Ось, що казав про хімічні явища Еразм Дарвін (дід Ч. Дарвіна):

Хімічний склад свій змінювати

Повинні усі форми життя у вічній суперечці,

Вони живуть, щоб умерти їм незабаром.

Й вмирають, щоб ожити знову.

Так речовина безсмертна вміє

Бур переважаючих перемагати порив.

Не гинучи в них, росте і зріє,

Часом лише форму змінивши,

Життя робить речовинам добір,

Усе шкідливе поспішає вигнати як сміття,

А чисте, перетравивши, засвоїти.